[속보] 고우석, 전격 마이애미행…4대1 트레이드로 새출발

(엑스포츠뉴스 유준상 기자) 고우석이 마이애미 말린스 유니폼을 입는다.

미국 매체 'ESPN' 제프 파산은 4일(한국시간) "소식통에 따르면 샌디에이고가 2루수 루이스 아라에즈를 영입하면서 유망주 3명, 구원투수 1명을 내주는 트레이드에 근접했다. 곧 마무리될 것으로 예상된다"고 보도했다. 마이애미로 향하는 선수들은 딜런 헤드, 제이콥 마시, 네이선 마토렐라, 그리고 고우석이다.

2017년 1차지명으로 KBO리그 LG 트윈스에 입단한 고우석은 지난해까지 7년간 1군 통산 354경기 19승 26패 6홀드 평균자책점 139세이브 평균자책점 3.18의 성적을 남기면서 팀과 리그를 대표하는 마무리투수로 거듭났다. 지난해엔 데뷔 이후 첫 한국시리즈 우승을 경험하기도 했다.




그런 고우석이 지난 시즌 이후 빅리그 진출 의사를 밝혔다. KBO리그보다 더 넓은 무대에서 새로운 도전을 원했고, 올해 1월 포스팅 시스템(비공개 경쟁입찰)을 통해 샌디에이고와 계약했다.

포스팅 개시 이후 한 달 가까이 계약에 이르지 못한 고우석은 그대로 원소속구단 LG에 잔류하는 듯했지만, 포스팅 마감을 19시간 앞둔 1월 3일 극적인 반전이 일어났다. 당시 미국 매체 '뉴욕포스트'의 존 헤이먼은 "고우석의 샌디에이고행이 임박했다. 그는 마무리로 활용될 것으로 보인다"고 보도했다.

LG는 이날 오후 "고우석이 포스팅 절차에 따라 최근 메이저리그 구단으로부터 오퍼를 받았으며, LG 구단은 선수의 의사를 존중해 오퍼를 보내온 메이저리그 팀으로 보내기로 결정했다. 이에 고우석은 3일 메디컬 테스트를 포함한 계약 진행을 위해 미국으로 출국했다"고 알렸다.




당시 고우석과 샌디에이고는 총액 450만 달러에 계약했으며, 2024년과 2025년 연봉은 각각 175만 달러, 225만 달러다. 상호 옵션 실행 시 고우석은 2026년 연봉 300만 달러를 받게 되고 옵션이 실행되지 않을 경우 바이아웃 금액 50만 달러를 수령한다. 또한 2024~2026년 등판 경기 수 또는 마무리한 경기 수에 따라서 인센티브를 받을 수 있는데, 인센티브를 모두 수령할 경우 최대 940만 달러를 받게 된다.

'어썸킴' 김하성과 한솥밥을 먹게 된 고우석의 도전에 많은 관심이 쏠렸다. 미국 현지에서도 로버트 수아레즈, 마쓰이 유키 등과 함께 마무리 보직을 놓고 치열한 경쟁을 벌일 것이라는 전망이 나오기도 했다.

하지만 빅리그 데뷔를 향한 과정은 순탄치 않았다. 고우석은 스프링캠프 돌입 이후 3월 중순까지 시범경기에서 5경기 4⅓이닝 8피안타 1피홈런 2볼넷 5탈삼진 6실점, 평균자책점 12.46, 피안타율 0.364, WHIP(이닝당 출루허용률) 2.31으로 기대에 미치지 못했다.




고우석은 정규시즌 개막전을 위해 한국행 비행기에 올랐지만, 끝내 엔트리 승선에 실패했다. LA 다저스와의 개막전을 앞두고 지난 3월 18일에 진행된 'MLB 월드투어 서울시리즈 스페셜 게임'에서 자신의 친정팀인 LG를 상대로 구원 등판해 1이닝 2피안타 1피홈런 2탈삼진 2실점으로 아쉬움을 남겼다. 샌디에이고가 5-2로 앞선 9회말 마운드에 올랐지만 1사 1루에서 이재원에 2점 홈런을 허용했다.

샌디에이고의 불펜 사정이 좋지 않은 점을 감안할 때 언젠가 고우석에게 기회가 올 것이라는 전망이 존재했다. 마이크 쉴트 감독도 "고우석은 앞으로 정규시즌에 들어가면 우리 팀에 많은 기여를 할 수 있을 거라고 생각한다. 고우석에게는 계속해서 열심히 하라고 했다. 나와 코칭스태프는 고우석에게 스프링 트레이닝 기간부터 (메이저리그에) 적응할 시간이 필요할 거라는 생각을 했다는 점을 전해줬다"고 설명했다.




고우석은 타고투저 현상이 뚜렷한 트리플A 대신 더블A에서 2024시즌을 맞았고, 최근까지도 샌디에이고 더블A 산하 샌안토니오 미션스 소속으로 꾸준히 경기를 소화했다. 고우석의 성적은 10경기 12⅓이닝 2패 1세이브 평균자책점 4.38 이닝당 출루허용률(WHIP) 1.46.

지난달 중순까지만 해도 불안했던 고우석은 최근 4경기에서 무실점을 기록하며 서서히 안정감을 찾아가고 있었다. 그러나 샌디에이고와 고우석의 동행은 4개월 만에 마침표를 찍게 됐다.

마이애미는 내셔널리그 동부지구 최하위(9승24패·0.273)에 머무르고 있는 팀으로, 내셔널리그 15개 팀 중에서 콜로라도 로키스(8승24패·0.250)에 이어 두 번째로 승률이 낮다. 그만큼 다른 팀들에 비해 전력이 좋지 않다. 빅리그 콜업 이전에 팀을 옮기게 된 고우석으로선 마이애미행이 새로운 기회가 될 수 있다.

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유준상 기자 junsang98@xportsnews.com